Kennst du das Gefühl, wenn dir ein Song einfach ständig im Kopf rumläuft? Etwas, das du gehört hast, ohne wirklich zu wissen, woher? Genau so fühlen sich gerade tausende Menschen in Korea, weil sie von einer einzigen Zeile verfolgt werden: Niga Joha

In Korea reicht aktuell „Niga Joha“ (니가 좋아), um sofort ein Lächeln auszulösen: Der Satz bedeutet schlicht „Du gefällst mir“ und stammt aus dem Kinofilm „Wild Sing“, der seit Anfang Juni in koreanischen Kinos läuft. Gesungen wird er von Choi Seong-gon, einer fiktiven Ballade-Figur, die der Schauspieler Oh Jung-se spielt.

Im Film ist Choi Seong-gon der ewige Zweite. Über Jahrzehnte hinweg landet er mit seiner Musik immer knapp hinter der Konkurrenz, ein Pechvogel der koreanischen Popgeschichte. Außerhalb der Leinwand läuft es für ihn deutlich besser. Sein Song hat sich zu einem der größten Onlinetrends des Sommers entwickelt, lange bevor viele Zuschauer den Film überhaupt gesehen haben.

Komponiert wurde „Niga Joha“ von der Filmmusikerin Lee Jin-hee. Sie wollte keinen modernen Hit schreiben, sondern bewusst eine Ballade im Stil der frühen 2000er Jahre, eingängig und leicht nachzusingen. Als Vorbild nannte sie den Sound von Seo Taiji and Boys.

Vom Schauspielerwitz zum Massentrend
Den Anfang machte Schauspieler Ryu Seung-ryong. Er postete auf Instagram ein Video, in dem er mit Perücke und übertriebener Mimik zu „Niga Joha“ lippensynchron mitsingt. Was als kleiner Spaß unter Kollegen begann, verselbstständigte sich innerhalb weniger Tage. Andere Schauspieler wie Lee Sung-min, Kim Mu-yeol oder Kim Seon-ho zogen nach, jeweils mit eigener Note und individuellem Kostüm.

Von dort sprang der Trend in die Musikbranche über. K-Pop-Stars wie Winter von Aespa, Kihyun von Monsta X oder Sumin von Stayc veröffentlichten eigene Versionen, oft mit ernster Miene gesungen, was den komischen Effekt noch verstärkt. Auch Sportler und Moderatoren beteiligten sich. Mittlerweile zählt die Liste der Teilnehmenden Dutzende bekannte Namen aus ganz unterschiedlichen Bereichen.

Der Social Media Tsunami
Hier beginnt der eigentliche Wahnsinn. Sobald erste Posts online kamen, explodierte der Trend förmlich. Auf Instagram fluteten Tausende Reels den Algorithmus. Hashtags wie #nigaJoha, #Ilikeyou und #wildsing trenden seit Wochen. Bei TikTok passierte Ähnliches. Users machten Challenges, fügten eigene Textzeilen hinzu, nutzten spezielle Filter, während sie lip-synced oder Sketche drehten.

Der Trend bleibt nicht im Fan-Bereich stehen. K-Pop-Stars wie Winter von Aespa, Kihyun von Monsta X oder Sumin von Stayc veröffentlichten eigene Versionen, oft mit ernster Miene gesungen, was den komischen Effekt noch verstärkt. Ebenso Ryu Seung-ryong, Kim Seon-ho, TWICEs Nayeon, IVEs Jang Won-young, alle waren dabei. Diese Celebrity-Teilnahme hob das Ganze von reinem Meme-Status auf Mainstream-Niveau. Plötzlich sangen K-Pop-Idols denselben Refrain, der ursprünglich als parodierbares Element konzipiert wurde.

Auch Tierkonten haben den Trend für sich entdeckt. Von Hunden über Katzen bis hin zu anderen Haustieren wird ihnen per Filter oder Verkleidung die charakteristische Frisur verpasst, während im Hintergrund der Song läuft.

Den vorläufigen Höhepunkt liefert KI-generierter Content, der die Figur in komplett erfundene Alltagsszenen setzt, beim Frühstück, im Bett, lässig neben dem eigenen Filmposter. Auf Instagram tauchen solche Bilder inzwischen im Minutentakt auf, und auf den ersten Blick wirken sie täuschend echt, fast wie ein eigenes kleines Paralleluniversum rund um Choi Seong-gon.

Choi Seong-gon wird zur eigenen Marke
Die Figur hat inzwischen einen eigenen Instagram-Account und einen eigenen Fandomnamen, „Gondyu“ genannt. Als Choi Seong-gon im Film Geburtstag hat, feierten Kinos in Seoul das Datum mit eigenen Sonderveranstaltungen nach. Fans erschienen in Pink, der Farbe des Charakters, und Oh Jung-se selbst tauchte in Kostüm und mit Engelsflügeln auf, um durch die Reihen zu gehen.

Inzwischen hat der Trend sogar die Werbewelt erreicht. Der Zahlungsdienst KakaoPay veröffentlichte eine eigene Version, in der Choi Seong-gon den Songtitel zu „Gutdeal Joha“ umdichtet und damit Rabattaktionen bei rund neunzig Partnermarken bewirbt. Für eine Aktion im Szeneviertel Seongsu ging KakaoPay noch einen Schritt weiter und ließ rund zwanzig als Choi Seong-gon verkleidete Darsteller durch die Straßen ziehen, die Passanten mit dem Songtitel ansprachen. Ergänzt wurde die Aktion durch einen Live-Auftritt von Oh Jung-se selbst. Auch andere Marken wie der Obstvertrieb Zespri griffen das Motiv für eigene Werbeclips auf.

Diese Vermischung von Filmwelt und Realität ist momentan in Korea der herausragende Hit. Wenn Ryu Seung-ryong in Interviews scherzhaft erklären muss, dass er keine Schulden bei Oh Jung-se hat und auch nicht in den Film investiert hat, wird etwas anderes klar. Der Trend zum Insiderwitz innerhalb der koreanischen Promiwelt ist sehr groß geworden.

Erfolg auch auf dem Musikmarkt
Der Trend blieb nicht auf Social Media beschränkt. „Niga Joha“ schaffte es tatsächlich in die offiziellen Musikcharts und erreichte Platz 34 der Melon-HOT100-Liste. Damit überholte der Song sogar „Love Is“, den Titel der rivalisierenden Filmband Triangle, der nur auf Platz 62 landete. Im Film verliert Choi Seong-gon gegen genau diese Band immer wieder knapp. Dass sein Song nun in der echten Welt gewinnt, lesen viele Fans als kleine Wiedergutmachung für die Figur.

Das Musikvideo zum Song sammelte innerhalb weniger Tage über zwei Millionen Aufrufe. Kinobesucher berichten, dass die Melodie noch lange im Kopf bleibt, nachdem der Abspann längst gelaufen ist.

Warum ausgerechnet dieser Song?
Der Erfolg von „Niga Joha“ lässt sich kaum auf einen einzigen Faktor zurückführen. Da ist zunächst die musikalische Machart. Diese ist bewusst an die Balladenästhetik der frühen 2000er Jahre angelehnt und hat eine Melodie, die sofort vertraut wirkt. Es ist fast so, als würde man einen alten Song wiedererkennen, den man eigentlich nie gehört hat. Dazu kommt die Performance von Oh Jung-se. Er trifft die Balance zwischen ernsthafter emotionaler Hingabe und überzeichneter Komik perfekt. Unterstützt wird er dabei durch aufwendiges Styling, das ihn glaubwürdig zwischen jugendlichem Beinahe-Star und abgekämpftem Routinier wechseln lässt.

Und schließlich gibt es einen simplen technischen Grund: Ein Song mit klarer Hook, hohem Wiedererkennungswert und eingebauter Ironie ist wie gemacht für die Logik von Reels und TikTok. Er lässt sich leicht nachsingen, nachstellen und neu kontextualisieren, ohne dass der ursprüngliche Witz verloren geht.

Wenn der Hype größer ist als der Film selbst
Interessant ist, dass der Onlineerfolg nicht eins zu eins auf die Kinokassen durchschlägt. “Wild Sing” knackte erst rund zwei Wochen nach Kinostart die Marke von einer Million Zuschauern, deutlich langsamer als von vielen erwartet. Gleichzeitig zählt der Film zu den meistdiskutierten Werken des Jahres im Netz. Das zeigt, wie unterschiedlich sich Aufmerksamkeit heute verteilt. Ein Lied kann sich verselbstständigen, während der dazugehörige Film im Kino selbst kämpfen muss.

Vom Filmsong zum Internet-Hype
„Niga Joha“ zeigt, wie schnell aus einer kleinen Filmszene heute ein landesweites Phänomen werden kann. Eine simple Liebeserklärung, gesungen von einer erfundenen Figur, hat es geschafft, echte Charterfolge zu erzielen, Schauspieler wie Popstars zum Mitmachen zu bringen und sogar in der Werbebranche anzukommen. Wer durch koreanische Social-Media-Feeds scrollt, kommt an diesem Ohrwurm derzeit kaum vorbei. Ob der Trend den Film am Ende doch noch ins Kino zieht, bleibt abzuwarten. Der Song selbst hat seinen Platz in der koreanischen Popkultur dieses Sommers jedenfalls längst gefunden.

Danyang in der Provinz Chungcheongbuk-do gehört zu den schönsten Reisezielen Koreas und ist trotzdem bei vielen noch ein Geheimtipp. Die Region liegt tief in den Bergen der Landesmitte, der Fluss Namhangang schlängelt sich durch Täler und Felsen, und über 80 Prozent der Fläche bestehen aus Bergen. Zwei Nationalparks rahmen die Region ein, der Sobaeksan im Norden und der Woraksan im Süden. Dazwischen durchziehen über 200 Kalksteinhöhlen den Untergrund. Im April 2025 hat die UNESCO Danyang als Global Geopark ausgezeichnet, als siebte Region Koreas mit diesem Titel, eine Anerkennung für die geologische Vielfalt aus Karstlandschaften, Höhlen und Flussschluchten.

Schon vor Jahrhunderten haben Gelehrte der Joseon-Zeit acht besonders anmutige Orte der Region zu den Danyang Palgyeong zusammengestellt. Diese stellen eine Art frühen Reiseführer dar, der bis heute Besucher zu den gleichen Felsen, Toren und Aussichtspunkten führt. Wer durch Danyang reist, folgt damit, ohne es zu merken, einer Route, die es schon vor Jahrhunderten gab.

                              

Der Landkreis hat knapp 28.000 Einwohner, gleichzeitig kommen im Schnitt jedes Jahr rund 9 Millionen Gäste hierher.

Von Seoul aus erreicht man Danyang per Bus oder KTX in rund zwei Stunden, mit dem Auto dauert es ebenfalls etwa so lange. Von Busan sind es mit Zug oder Auto rund drei Stunden. Wer aufs Budget achtet, nimmt ab Seoul den Mugunghwa-Zug. Er ist langsamer als der KTX, dafür deutlich günstiger, und die Fahrt führt durch immer grünere Landschaft, je näher man Danyang kommt.

Ich war mehrere Tage in der Region und habe in einem wunderbaren Hotel direkt am Namhangang übernachtet. Ich habe viele Ausflüge gemacht, bin gewandert und habe die Region sowie das lokale Essen und die Restaurants genossen. Dabei war ich immer wieder erstaunt, wie viel diese kleine Region zu bieten hat. Deshalb möchte ich euch meine persönlichen Highlights als Tipps vorstellen.

Drei Felsen und ein Tor aus Stein
Rund 13 Kilometer nördlich der Stadt Danyang liegen die Dodamsambong Peaks, drei Felsen mitten im Fluss. Der mittlere und höchste heißt Janggunbong, der Generalsfelsen, die beiden kleineren rechts und links werden Frau und Konkubine genannt. Einst, so erzählt eine alte Legende, nahm sich der General eine Konkubine, um einen Sohn zu bekommen. Seitdem stehen die Felsen so, dass der Generalsfelsen der Konkubine zugewandt ist und der Frau den Rücken zukehrt. Auf dem Generalsfelsen steht bis heute ein kleiner Pavillon.

Nur wenige hundert Meter von Dodamsambong entfernt, ebenfalls am Fluss, liegt Seongmun, ein natürliches Tor aus Stein, das aussieht wie ein Regenbogen aus Fels. Steigt man die Treppen hinauf, rahmt das Tor den Blick auf den Namhangang wie ein Bild im Bild. Ein Ausflugsschiff verbindet beide Orte, fährt etwa eine Stunde und kostet für Erwachsene rund 7.000 Won.

Tief runter, hoch hinaus
Nur wenige Minuten vom Stadtzentrum entfernt liegt die Gosu-Höhle. Von außen sieht der Eingang aus wie ein unscheinbares Loch im Felsen, drinnen öffnet sich eine Welt, die vor 450 Millionen Jahren entstanden ist. Der Rundgang führt 1,7 Kilometer durch enge Gänge und hohe Hallen, in denen konstant angenehme 15 Grad herrschen. Über 120 Formationen sind benannt, der Löwenfels, der Liebenstein, eine Figur, die wie eine Jungfrau Maria wirkt, und überall tropft Wasser, leise und gleichmäßig.

Wer nach so viel Tiefe wieder hoch hinaus will, fährt nach Jeoksong-myeon. Dort steht der Mancheonha Skywalk, eine gläserne Plattform 80 Meter über dem Namhangang, mit durchsichtigem Boden. 2019 wurde er zu den 100 Must-Visit-Tourist-Spots Koreas gewählt. Direkt nebenan warten die Mancheonha-Slide und ein Alpine-Coaster durch den Wald.

Hoch in die Luft und in die Berge
Direkt neben dem Busbahnhof in der Stadt Danyang liegt das Danuri Aquarium, Koreas größtes Süßwasser-Aquarium, ideal für Familien mit Kindern. Danyang gilt außerdem als Koreas Paragliding-Hauptstadt, mit zwei Startplätzen, Dusan und Yangbangsan, und über 300 Flugtagen im Jahr. Wer mit dem Auto in der Region ist, sollte unbedingt auch den Bobaljae-Pass sehen, eine Kurvenstraße mit Aussichtspunkten zum Anhalten. Im Frühling blühen entlang der Straße Wildblumen, im Herbst gehört sie zu den zauberhaftesten Strecken für Fahrten durch die Laubfärbung. Wer lieber wandert, findet im Sobaeksan-Nationalpark Ruhe und lange Gratwege.

Eine Seilbahn in der Nachbarstadt Jecheon bringt in zehn Minuten auf den Berg Bibongsan, mit Blick über den Cheongpungho-See und die Berge der Region. Die Cheongpung Lake Cable Car ist 2,3 Kilometer lang und fährt auf 531 Meter Höhe. Die Aussicht dort oben ist gigantisch und fast unendlich, mit vielen verschiedenen Perspektiven. Jeder Blick ist großartiger als der nächste.

Den Sonnenuntergang dort oben auf dem Berg ist einer der schönsten, den ich je gesehen habe. Für mich war der Ausflug mit der Seilbahn ein wirkliches Highlight in der Region, und ich kann das jedem nur empfehlen. Am besten am Nachmittag kommen, damit ihr diesen tollen Sonnenuntergang nicht verpasst.

Ein Tempel wie eine Stadt
Rund 25 Kilometer von Danyang entfernt, in den Sobaeksan-Bergen, liegt Guinsa, ein Tempel, der wie eine kleine Stadt aus roten Pfeilern und geschwungenen Dächern den Hang hinaufgestapelt ist. Guinsa ist der Hauptsitz des Cheontae-Ordens und eine der ausgedehntesten Tempelanlagen des Landes. Das Tal ist so eng, dass die Mönche nicht in die Breite bauen konnten, sondern in die Höhe. Über 50 Gebäude stapeln sich den Hang hinauf, vier, fünf, sechs Stockwerke übereinander, verbunden durch Treppen, Brücken und schmale Wege zwischen roten Pfeilern und geschwungenen Dächern. Das fünfstöckige Hauptgebäude gehört zu den größten Tempelbauten Koreas.

Ein wichtiger Teil des Alltags der Mönche ist die eigene Kimchi-Produktion. Immer wieder kommen Lastwagen mit riesigen Mengen frischem Kohl an, Mönche verteilen ihn auf Stationen im Hof, waschen, salzen und bestreichen ihn von Hand mit roter Würzpaste. Anschließend wandert der Kohl in große Tontöpfe hinter dem Tempel, wo die Fermentation beginnt. Anbau, Ernte und Fermentation prägen einen großen Teil des Jahres im Tempelleben. Wer mehr erleben möchte, kann am Templestay-Programm teilnehmen. Ein direkter Bus verbindet den Busbahnhof in Danyang mit dem Tempel.

Ein echtes Highlight für K-Drama-Fans
Rund 20 Kilometer nordöstlich von Danyang, in Yeongchun-myeon, liegt der Ondal Park, eine ganze Themenwelt rund um die Legende von General Ondal und Prinzessin Pyeonggang.

Das Herzstück ist das offene Filmset, 18.000 Quadratmeter groß, mit über 50 originalgetreu nachgebauten Gebäuden aus der Goguryeo-Zeit, Palasthöfen, Nebengebäuden, Wohnhäusern und einer kompletten Marktstraße.

Wer Scarlet Heart Ryeo, Hwarang, Faith oder The Flower in Prison gesehen hat, steht hier plötzlich mitten in den Kulissen. Ich habe an diesem Ort sehr viele Fotos gemacht, vor allem von den Palasthöfen und den traditionellen Holzbauten, die man in den Serien oft nur für Sekunden sieht.

Knoblauch, Markt und der Abend am Fluss
In Danyang dreht sich fast alles um eine Zutat: Knoblauch. Der kalkreiche Boden und die großen Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht geben dem Danyanger Knoblauch einen unwiderstehlichen, intensiven Geschmack, und die ganze Stadt lebt diese Spezialität sichtbar aus. Die Gemeinde listet 107 offiziell empfohlene Restaurants.

Das Restaurant Dawon am Flussufer serviert Knoblauch-Tteokgalbi mit Traumblick auf den Namhangang, dazu Makguksu, kalte Buchweizennudeln. Das Gyeongnam Sikdang gilt als das Original-Tteokgalbi-Restaurant der Stadt, seit Jahrzehnten geöffnet. Im Restaurant Gayeon gibt es eine ganze Tteokgalbi-Tafel mit mehreren Gängen, perfekt für Gruppen.

Der Danyang Gugyeong Traditional Market liegt nur drei Minuten zu Fuß vom Busbahnhof entfernt, ist täglich geöffnet und wurde 2022 zum achtbeliebtesten traditionellen Markt Koreas gewählt. Schwarzer Knoblauch-Dakgangjeong, Knoblauch-Mandu, Knoblauchbrot, Knoblaucheis und das ungewöhnliche Aronia-Makaron-Eis warten hier auf Entdecker. Ich war abends mit Freunden dort und wir haben Essen probiert, sind weitergeschlendert, haben noch mehr probiert.

In der Sommersaison kommt entlang der Uferpromenade ein Schwarzknoblauch-Nachtmarkt dazu, der bis in den späten Abend geöffnet hat. Abends gibt es in Danyang kleine, gemütliche Bars, in denen sich Reisende und Einheimische mischen, entspannt und ohne Gedränge.

Für die Übernachtung bietet Danyang über 200 Unterkünfte. Ich war im Sono Belle Danyang, das direkt am Namhangang liegt, mit traumhaftem Flussblick, ausgiebigem Buffet-Frühstück, Indoor-Pool, Sauna und Sportmöglichkeiten. Direkt daneben liegt Aqua World, ein ganzjährig geöffneter Indoor-Wasserpark, perfekt für Familien. Wer es ruhiger mag, findet entlang des Flusses kleine Pensionen mit Blick auf Wasser und Berge.

Das Klima ist deutlich kontinentaler als an der Küste. Im Sommer wird es warm und feucht bis fast 30 Grad, im Winter fällt das Thermometer nachts auf bis zu minus 8 Grad. Am angenehmsten ist Danyang im Frühling von April bis Juni und im Herbst von September bis November.

Die Region Danyang gehört auf jede Korea-Reiseliste
Die Region Danyang gehört zu den schönsten und vielseitigsten Regionen Koreas. Jedes Jahr kommen neun Millionen Menschen hierher. Ich war mehrere Tage in Danyang und habe jeden einzelnen davon in vollen Zügen genossen.

Der Fluss Namhangang zieht sich durch Täler, Felsen und mitten durch die Stadt Danyang. Die Höhle Gosu öffnet sich wenige Minuten vom Stadtzentrum zu einer Welt aus Stein, die vor 450 Millionen Jahren entstanden ist. Der Tempel Guinsa stapelt sich sechs Stockwerke hoch in ein enges Bergtal, laut, lebendig und einzigartig.
Im Park Ondal erstrecken sich die Filmkulissen historischer K-Dramen über 18.000 Quadratmeter, Palasthöfe, Marktstraßen, Wohnhäuser, alles zum Anfassen und Fotografieren. Und der Danyang Gugyeong Traditional Market, nur drei Minuten vom Busbahnhof der Stadt Danyang entfernt, duftet nach dem exquisitesten Knoblauch, den ich je gegessen habe.

Ich kann die Region Danyang jedem Korea-Besucher wirklich empfehlen. Plant eine Reise, nehmt euch Zeit, lasst euch überraschen. Alle Informationen zu Unterkünften, Sehenswürdigkeiten und aktuellen Veranstaltungen findet ihr auf der offiziellen Website der Region: www.danyang.go.kr

Einmal im Jahr wird Jeju zum kulinarisch spannendsten Hotspot Koreas. Vom 4. bis 13. Juni 2026 läuft das Jeju Food & Wine Festival, kurz JFWF. Seit 2016 kommen Köche aus Korea und aller Welt auf die Insel und kochen mit dem, was Jeju hergibt. Wer während des Festivals auf der Insel ist, kann in einem der rund 200 teilnehmenden Restaurants einen Tisch reservieren, den Köchen bei Live-Kochshows über die Schulter schauen oder ein mehrgängiges Dinner genießen.

Jeju ist Koreas Hawaii, und für viele Koreaner ist es fast so etwas wie ein zweites Zuhause. Jeju ist das beliebteste Reiseziel der Koreaner und zieht auch internationale Touristen aus aller Welt an. Die Flugroute Seoul-Jeju ist die meistgeflogene der Welt.

Koreaner lieben ihre Insel und das wunderschöne Meer und seine langen Sandstrände. Sie genießen die Auszeit am Meer ebenso wie das Schwimmen. Viele machen begeistert Wassersport. Viele kommen wegen der einmaligen Natur nach Jeju und gehen dort spazieren oder wandern. Gerne chillen sie auch in einem der vielen coolen Cafés auf der Insel. Da die Koreaner dafür bekannt sind, dass sie köstliches Essen lieben, ist Jeju auch hier ein Paradies für sie.

Jeju hat eine hervorragende und sehr bekannte Küche mit tollen regionalen Spezialitäten. Den frischesten Fisch und die frischesten Meeresfrüchte in ganz Korea gibt es hier, direkt gefangen und auf den Tisch. Oder das berühmte Black Pork, das zarteste Schweinefleisch, das es nur auf Jeju gibt.

Und so ist Jeju für viele Koreaner nicht nur eine Auszeit vom Alltag, ob alleine, mit Freunden, romantisch mit dem Partner oder mit der Familie, sondern auch ein kulinarisches Freizeit-Highlight.

Genau diese Küche und diese Insel stehen beim Jeju Food & Wine Festival im Mittelpunkt.

Köche aus aller Welt, Zutaten von der Insel
Das JFWF bringt jedes Jahr Köche aus Korea und aller Welt nach Jeju und gibt ihnen eine klare Aufgabe: Kocht mit dem, was die Insel hergibt. In diesem Jahr geht das Festival in seine elfte Ausgabe, unter dem Motto „Back to the Essence“. Bekannte Namen aus Seoul und Busan, internationale Gäste und Stars aus der Netflix-Show „Culinary Class Wars“ stehen gemeinsam in der Küche. Beim Gala-Dinner eröffnete Chef Seo Hyo-cheol mit hallabong-marinierter Jeju-Flunder, Garnelen, Gerste und Seeigel-Ceviche. Das Gourmet Dinner am 5. Juni dreht sich ganz um das schwarze Schweinefleisch der Insel. Acht Köche, acht verschiedene Interpretationen desselben Klassikers, vor 700 Gästen pro Abend. Bei den Masterchef Classes sitzen bis zu 80 Teilnehmer direkt vor den offenen Küchen, schauen zu, stellen Fragen und essen danach genau das, was gerade vor ihren Augen entstanden ist.

200 Restaurants, eine ganze Insel
Die Gourmet Week läuft über alle zehn Festivaltage und erfasst die ganze Insel. Von über 2.500 Restaurants auf Jeju werden 200 ausgewählt, die in dieser Zeit Sondermenüs anbieten. Kein Festivalticket nötig, einfach einen Tisch reservieren. Dazu gibt es ein Dessertfestival mit rund 20 Cafés und Konditoreien sowie das Format „Movie Foo-Vie“, bei dem Filme mit passendem Essen und Wein kombiniert werden, draußen, mit dem Berg Sanbangsan als Kulisse. Ein Symposium mit Köchen und Produzenten über nachhaltige Esskultur rundet das Programm ab. Ein Teil der Einnahmen fließt in Stipendien für Kochstudenten der Insel.

Fazit
Das Jeju Food & Wine Festival holt die renommiertesten Köche auf die Insel und zeigt, was mit Jejus Zutaten möglich ist. Die Gourmet Week macht es für jeden zugänglich, der gerade auf der Insel ist. Jeju schmeckt das ganze Jahr. Im Juni hat es einen Grund mehr

Am 12. Mai 2026 fand in Seoul die Honorary Reporters Induction Ceremony, die offizielle Eröffnungsveranstaltung der neuen Saison der Korea.net Honorary Reporters, statt. Honorary Reporters sind berufene Ehrenberichterstatter, die weltweit über Korea berichten und das Land in ihren Sprachen und aus ihren Perspektiven vorstellen.

Schauplatz war das National Museum of Modern and Contemporary Art, kurz MMCA, unweit des Gyeongbokgung-Palastes und des Blauen Hauses, dem Sitz des koreanischen Präsidenten. Unter dem Motto „I GOT the K-Culture“ starteten Honorary Reporters aus aller Welt in die neue Saison 2026/27, manche vor Ort, viele weitere per Live-Übertragung weltweit.

Für mich persönlich war es einer der besonderen Tage als Honorary Reporter. Ich durfte nicht nur dabei sein, sondern eine Rede halten und die Ernennungsurkunde stellvertretend für alle Honorary Reporters entgegennehmen.

Da wir Honorary Reporter gebeten wurden, in typischer Landeskleidung oder koreanischer Kleidung zu erscheinen, entschied ich mich für ein Hangeul-Jeogori von Leesle, ein langärmliges Oberteil, auf dem Schriftzeichen der Joseon-Königsfamilie abgebildet sind.

Die Zeremonie, ein Moment für alle Honorary Reporters
Um 14 Uhr koreanischer Zeit, also 7 Uhr morgens in Deutschland, begann das offizielle Programm der Honorary Reporters Induction Ceremony, durch das die Moderatoren Kihyun Kim und Lim Jiwoo führten.

Neben weit über 100 Honorary Reporters vor Ort waren der stellvertretende Minister für öffentliche Kommunikation des Ministeriums für Kultur, Sport und Tourismus, Kong Hyung-sik, und die Direktorin des General Public Relations Bureau der Republik Korea, Lee Eunbok, anwesend. Auch Chefredakteur Kang Seong-chul und Chefmanagerin des Honorary Reporter Programms Jeong Chaeyoung sowie viele Manager und Mitarbeiter von Korea.net waren vor Ort. Auch Lee Dasom, Redakteurin und Managerin der deutschen Redaktion von Korea.net, war dabei.

Nach einem Rückblick auf die vergangene Saison hielt der stellvertretende Minister Kong Hyung-sik eine beeindruckende Rede. Er betonte, wie weit das Programm gewachsen ist. „Vor elf Jahren starteten wir mit 42 Honorary Reporters. Heute sind es 1.543 aus 106 Ländern.“ Das Programm sei zu einem Leuchtturm in der weltweiten Kommunikation rund um koreanische Kultur geworden, so Kong Hyung-sik. Es sei weit mehr als ein PR-Instrument, sondern ein echtes Netzwerk von Menschen, die Korea lieben und darüber schreiben.

Im Anschluss wurde uns vier Honorary Reportern aus China, Russland, Frankreich und Deutschland, stellvertretend für alle Honorary Reporter, die Ernennungsurkunde überreicht. Ich war der Erste, dem Kong Hyung-sik die Ernennungsurkunde überreichte.

Was dann folgte, war ein schöner gemeinsamer Moment. Wir vier Honorary Reporters und der stellvertretende Minister Kong Hyung-sik drückten gemeinsam den Knopf, während das Publikum lautstark das Motto „I GOT the K-Culture“ rief. In Sekunden wurde das interne Portal für alle Honorary Reporters weltweit freigeschaltet, und jede Person erhielt ihre Ernennungsurkunde digital.

Was ich den neuen Honorary Reporters mitgeben will
In meiner Rede, die ich auf Englisch hielt, wollte ich vor allem eines weitergeben: die Freude am Schreiben. Ich begann auf Koreanisch, eine kleine Geste der Wertschätzung für das Land, über das wir alle berichten.

Ich erzählte, wie alles für mich 2019 begann, als ich zum ersten Mal nach Korea reiste und mich sofort in das Land verliebte. Wie ich Korea.net und die Artikel der Honorary Reporters entdeckte und dabei spürte, wie viel Leidenschaft in jedem einzelnen Text steckt. Wie ich mich selbst bewarb und aufgenommen wurde. Inzwischen ist es mein viertes Jahr als Honorary Reporter für Korea.net. Anfangs schrieb ich nur wenige Artikel, im zweiten Jahr waren es 35 und im letzten 59 Artikel, denn besonders auch durch die Workshops von Korea.net wurde ich immer besser.

2024 zeichneten Korea.net und das Ministerium für Kultur, Sport und Tourismus mich als Outstanding Honorary Reporter aus und luden mich zu einer speziellen Zeremonie beim K-Wave-Festival sowie einer zehntägigen Fam-Tour nach Korea ein, eine Ehre, mit der ich nie gerechnet hatte.

„Genieße das Schreiben und vertraue dir selbst. Korea ist ein Land voller Geschichten, und ab heute bist du derjenige, der sie erzählt.“ Das war die Botschaft, die ich mitgeben wollte. Denn wir sind eine große Familie, die füreinander da ist und die gemeinsame Leidenschaft für Korea teilt. Wir sind diejenigen, die die Stories schreiben, für alle, die Korea kennenlernen und lieben möchten.

Im Anschluss trat eine K-Pop-Dance-Girlgroup auf und begeisterte mit ihrer Showeinlage alle Honorary Reporters.

Das Rahmenprogramm, Networking und K-Pop auf der Bühne
Nach einer kurzen Pause folgte der zweite Teil der Veranstaltung, in dem Regeln und technische Möglichkeiten für die neue Saison vorgestellt wurden. Diese Informationen bilden die Grundlage für die Arbeit und helfen besonders neuen Honorary Reportern.

Danach verabschiedeten sich die Online-Zuschauer und es begann der Networking-Teil vor Ort. Snacks, Gespräche, Wiedersehen mit alten Bekannten, erste Bekanntschaften mit neuen Gesichtern.

Moderator Lim Jiwoo forderte alle zu einer Runde Stein, Schere, Papier heraus. Es gab ein Fotoquiz, bei dem man koreanische Alltagsgegenstände erraten musste. Und dann war da noch die K-Pop-Dance-Competition, und die hatte es in sich. Viele konnten wirklich beeindruckend tanzen.

Nach drei Stunden endete das offizielle Programm, aber der Abend war noch nicht vorbei. Mit einigen Honorary Reportern bin ich danach noch essen gegangen, und für die nächsten Tage haben wir uns zu einem Picknick am Hangang verabredet.

Fazit
Die Honorary Reporters Induction Ceremony 2026 hat gezeigt, wie weit das Programm in den letzten Jahren gewachsen ist und wie viel Leidenschaft hinter dieser weltweiten Gemeinschaft steckt. Reden, Ehrungen, Musik und persönliche Begegnungen machten diesen Tag zu mehr als einer formellen Veranstaltung. Korea hat unzählige Geschichten zu erzählen, und die Honorary Reporters sind diejenigen, die sie schreiben, in vielen Sprachen, aus zahlreichen Perspektiven.

Die neue Saison 2026/27 hat gerade erst begonnen, und ich freue mich darauf, wieder viele Geschichten aus Korea zu erzählen.

Korea hat viele Gesichter im Laufe des Jahres. Im Winter sind die Berge verschneit, im Sommer ist es heiß und feucht, im Herbst leuchten die Wälder in Rot und Orange. Aber es gibt eine Jahreszeit, auf die viele Koreaner und auch Gäste des Landes ganz besonders warten: den Frühling, und mit ihm die Kirschblüte. Innerhalb weniger Tage verwandeln sich die Bäume in den Straßen und Parks in ein zartrosa Blütenmeer.

Auf Koreanisch heißt sie Beotkkot (벚꽃) und gehört im Frühjahr, Ende März/Anfang April, so selbstverständlich dazu wie das neue Schuljahr, das in Korea ebenfalls im Frühjahr (erster Werktag im März) beginnt.

Die in Korea dominierende Kirschblüte ist hellrosa bis fast weiß. Die Blätter erscheinen meist erst nach der Blüte. Dadurch wirken die Bäume leicht und fast transparent. Gerade in großen Alleen entsteht so ein geschlossenes Blütendach.

Die Kirschblüte steht in Korea für Reinheit, Schönheit und den Beginn von etwas Neuem. Gleichzeitig schwingt etwas Melancholisches mit: Die Blüten fallen oft schon nach einer Woche ab. Dies steht für die Vergänglichkeit.

Die Cherry Blossom Saison ist nur sehr kurz. Oft sind es nur sieben bis zehn Tage, in denen ein Baum wirklich in voller Pracht steht, bevor Wind oder Regen die Blüten lösen.

Kirschblütenprognose 2026: vom Süden nach Norden durch das Land
Korea hat ein besonders günstiges Klima für die Kirschblüte. Die Winter sind kalt und klar, die Frühjahre mild und trocken. Dadurch blühen die Bäume jedes Jahr verlässlich. Die Kirschblütenzeit beginnt im Süden und wandert dann Schritt für Schritt Richtung Norden.

Auf Jeju Island öffnen sich die ersten Blüten 2026 bereits ab dem 15. März. Kurz darauf folgen Busan und Jinhae ab dem 16. März. Städte wie Gyeongju ab dem 25. März und Jeonju ab dem 26. März liegen zeitlich dazwischen, bevor die Welle schließlich Seoul erreicht. Für 2026 rechnen Meteorologen damit, dass sich der Beginn deutlich nach vorne verschiebt. In Seoul werden die ersten geöffneten Blüten voraussichtlich schon ab dem 24. März erwartet.

Ich merke, wie schnell man anfängt, zu rechnen. Wenn Seoul Ende März startet, wann ist dann der richtige Moment für die volle Blüte? Da es vom ersten Aufblühen bis zur vollen Pracht rund eine Woche dauert, erreichen die Hotspots in Seoul ihre schönste Phase der Berechnung vom koreanischen Forstamt bereits ab dem 3. April. In anderen Regionen wie Chuncheon zieht sich das Spektakel der vollen Blüte sogar bis zum 10. April hin.

Die volle Pracht dauert nicht lange. Sobald der Wind stärker wird, fallen die Blütenblätter wie Schnee zu Boden. Viele Koreaner finden genau diesen Moment am schönsten, wenn die Straßen weiß und rosa bedeckt sind. Kurz darauf treiben die grünen Blätter aus und das Stadtbild ändert sich wieder komplett.

Die schönsten Orte für die Kirschblüte in Korea
Korea hat beeindruckende Orte, an denen die Kirschblüte besonders schön zu erleben ist. Die bekanntesten Hotspots befinden sich in Seoul, aber auch außerhalb der Hauptstadt lohnt sich die Reise.

Jeju startet die Saison und bietet eine Besonderheit: Die sogenannte Königskirsche, Wangbeotkkot, produziert besonders große, intensive Blüten und sieht anders aus als die Kirschblüten auf dem Festland.

Jinhae in der Nähe von Busan gilt als Kirschblütenhauptstadt Koreas. Rund 350.000 Kirschbäume säumen dort Straßen, Flüsse und Hügel. Das jährliche Gunhangje-Festival zieht Millionen Besucher an und verbindet das Naturschauspiel mit Militärparaden zu Ehren des Admirals Yi Sun-sin sowie Abendveranstaltungen mit Lichtinstallationen. Besonders bekannt ist der alte Bahnhof Gyeonghwa, dessen Gleise von einem rosa Blütendach überwölbt werden.

Youtube: Hinweis auf das 64. Jinhae Gunhangje Festival vom 27.03.2026 bis 05.04.2026

Wer etwas mehr Zeit mitbringt, sollte den Jangboksan besteigen: Der Wanderweg führt über einen Kamm, der von Kirschbäumen und Azaleen gesäumt wird, und ist eine deutlich ruhigere Alternative zum Gedränge auf der Festivalmeile.

Gyeongju verbindet Kirschblüten mit Geschichte. Zwischen Königsgräbern, alten Tempeln und dem Bomun-See blühen die Bäume in einer Umgebung, die sich deutlich von Seoul unterscheidet. Wer beides erleben möchte, das Spektakel der Stadt und die Ruhe einer historischen Landschaft, findet hier beides auf einmal.

In Seoul selbst ist der Yeouido-Hangang-Park der bekannteste Ort. Über 1.800 Kirschbäume ziehen sich dort entlang des Han River. Während des Yeouido Spring Flower Festival gibt es Konzerte, Essensstände und abendliche Beleuchtung.

Mir persönlich gefällt auch der Seokchon Lake unweit des Lotte-World-Towers. Er bietet eine stimmungsvolle Kulisse, bei der sich die Blüten im Wasser spiegeln und abends durch Lichtinstallationen in Szene gesetzt werden.

So erlebt man die Kirschblüte ohne zu viel Gedränge
Mein Tipp ist wohl der bekannteste und älteste: früh aufstehen. Wer vor neun Uhr morgens an beliebten Orten wie Yeouido oder in Jinhae ist, hat die Parks noch fast für sich allein. Ab Mittag ändert sich das schnell.

Wer in Seoul nach weniger bekannten Orten sucht, findet am Changgyeonggung-Palast eine echte Alternative. Der Eintritt kostet nur 1.000 Won, die Blüten spiegeln sich im Chundangji-Teich, und das Gedränge ist deutlich geringer als am Gyeongbokgung.

Die Abendlichter entlang des Yeojwacheon-Flusses in Jinhae sind ein weiteres Highlight, das viele Tagestouristen verpassen, weil sie schon vor Einbruch der Dunkelheit wieder abreisen.

Die Kirschblütenzeit ist auch für Koreaner ein Alltagsereignis
Rund um die Kirschblütenzeit erlebte ich nicht nur die wunderschöne Blütenpracht, sondern auch, wie selbstverständlich die Koreaner diese Zeit erleben und sich auf und über die Saison freuen.

In den Cafés wechseln oft die Speisekarten auf kirschblütenthematische Saisonangebote: Latte mit Beotkkot-Sirup, rosa Kuchen, Erdbeertorten mit Blütendekor. Die Convenience Stores, die in Korea sowieso eine eigene Welt sind, füllen ihre Regale mit kirschblüteninspirierten Snacks, von Chips bis Gummibärchen. Supermarktregale, Cafékarten und sogar die Verpackungen von Alltagsprodukten werden in dieser Zeit deutlich pinker.

Viele junge Koreaner ziehen für ein Fotoshooting unter den Bäumen ihren Hanbok an. Das traditionelle Gewand und die Kirschblüten sind dabei wunderschön harmonisch in Szene gesetzt. Wer selbst einen Hanbok ausleihen möchte, findet in der Nähe der Palastanlagen in Seoul zahlreiche Verleihstationen.

Auch die K-Pop-Kultur hat die Kirschblüte längst für sich entdeckt. Viele Musikvideos und Albumcover koreanischer Künstler spielen mit dem Frühlingsmotiv. In K-Dramen tauchen Kirschblüten immer wieder auf. Romantische Spaziergänge unter blühenden Bäumen, Liebesgeständnisse, Momente, die genau dort passieren, wo die Blüten fallen. Wer Serien schaut, kennt diese Bilder, und sie bleiben hängen. Kein Wunder, dass der Frühling in Korea für viele Fans eine ganz besondere Bedeutung hat.

Während der Kirschblütenzeit ist Social Media voll mit Cherry Blossom. Auf Instagram und TikTok posten viele Reels, Posts und Stories von Hotspots und coolen Fotospots, von großen Kirschblüten-Festivals, limitierten Cherry-Blossom-Drinks oder rosa Kuchen, Sondereditionen bei Marken und speziellen Events, die genau auf diese wenigen Wochen gelegt sind. All das zeigt, wie stark diese kurze Zeit in Korea jedes Jahr wahrgenommen und gelebt wird.

Fazit
Die Kirschblüte in Korea ist ein Erlebnis, auch wenn sie eher kurz ist. Sie beginnt im Süden, wandert Richtung Norden und erreicht ihren Höhepunkt für wenige Tage.

Wer Mitte März bis Mitte April 2026 in Korea ist, wenn die Bäume blühen, befindet sich zur richtigen Zeit am richtigen Ort, wenn sich innerhalb weniger Tage Straßen, Parks oder Flussufer in ein zartrosa Blütenmeer verwandeln. Genau das macht die Kirschblüte in Korea jedes Jahr aufs Neue schön.